Am 16. August war es so weit: Der Spaten wurde genau an dem Ort in den Boden gestochen, an dem ein neues Umwelt-Lernzentrum für Kinder gebaut wird. In Matsaudi, am süd-östlichen Rand des Okavango-Deltas sollen nun zwei Klassenräume für je 30 Kinder entstehen, dazu Toiletten, Lager, Büro und eine Krankenstation.

An der feierlichen Auftaktveranstaltung nahmen der Dorfvorsteher Kgosi, das Dorfentwicklungskomitee, die Direktorin von SAVE Botswana Wabotlhe Letubo und die Dorfbewohner von Matsaudi teil.

Wabothle skizzierte in ihrer Eröffnungsrede das Bauvorhaben und den geplanten Umweltbildungsunterricht. Der Dorfvorsteher Kgosi freute sich in seiner Ansprache, dass der Bau der Spielgruppe nun endlich beginnen kann, und die Gemeinde war sehr erfreut über das neue Gebäude. Das Dorfentwicklungskomitee sicherte zu, sich ebenfalls für den Erfolg des Projekts einzusetzen.

Das Lernzentrum, das SAVE in Kooperation mit Share for Smiles errichten wird, bietet Platz für insgesamt 60 Kinder im Alter von 3 bis 6 Jahren. Es werden 2 qualifizierte Lehrer und 2 von SAVE ausgebildete Lehrerassistenten eingesetzt.

Die Spielgruppe wird täglich bis mittags stattfinden und soll Vorschulkindern eine gute Vorbereitung auf die Schule ermöglichen. Zu den Aktivitäten im Zentrum gehören neben Spielen vor allem Geschichtenerzählen, bei denen die Kinder ihr Hör- und Sprachverständnis trainieren. Daneben dürfen die Kinder in ihren individuellen Arbeitsbüchern Tierbilder ausmalen, abpausen, ausschneiden und einkleben. So werden sie spielerisch an die schützenswerte Tierwelt ihres Landes herangeführt. Abschlussfeiern und Umwelt-Lernausflüge sind ebenfalls geplant.

Auch nachmittags gibt es Programm im Matsaudi-Lernzentrum: Jugendprojekte wie Korbflechten oder Holzschnitzereien, Umweltclubs und Hausaufgabenbetreuung finden täglich von 14.00 bis 19.00 Uhr statt. Umweltbildung ist dabei ein ganz wichtiges Element im Rahmen des SAVE-Programms Education for Conservation (E4C).

An der Hauptstraße zum Moremi-Wildreservat soll wird außerdem ein kunsthandwerklicher Souvenirladen entstehen, in dem Touristen die gefertigten Produkte aus Matsaudi kaufen können.

Somit entstehen im Matsaudi Learning-Center gleich mehrere positive Effekte: Die kleinen Kinder werden spielerisch auf ihren Eintritt in die Schule vorbereitet, die älteren Kinder erhalten Hausaufgabenhilfe, und durch den Umweltbildungsunterricht werden alle Kinder sensibler und achtsamer im Umgang mit den Wildtieren Botswanas.

Die kunsthandwerklichen Waren ermöglichen den Dorfbewohnern ein sicheres und nachhaltiges Einkommen, was für SAVE ein ganz wichtiges Ziel im Community Development darstellt.